El nombre de Sayán proviene del quechua

"Sayán de Checta o Sayanchecta" que significa "está de pie", fue el nombre quechua que tenía el Distrito de Sayán en la época formativa e incaica, hace mucho tiempo atrás.

Posteriormente es poblada por los españoles, que se habían ubicado en Topaya, cerca de la Hacienda La Mina. Por motivos de lluvias y ataques constantes de los nativos, los españoles abandonaron dicho lugar y se establecieron en lo que hoy es el pueblo de Sayán, al pie de un cerro majestuoso e imponente llamado San Jerónimo de Sayán. Desde allí Sayán ha sido sitio de grandes personajes y momentos históricos muy importantes de nuestro país.